히다시 미야가와초는 기후현 최북단, 도야마현과의 경계에 위치합니다. 여기는 역사의 숨결을 느낄 수 있는 아름다운 계단식 논이 있는 마을 다네쿠라입니다. 오랜 세월에 걸쳐 주민들의 협력으로 조성된 석조 계단식 논은 그들의 문화적 경관을 계속 유지하고 있습니다. 오늘날에는 계단식 논에서 메밀국수와 묘가를 재배하며 계절의 전통이 되었습니다. (사진: 마을 언덕에서 바라본 모습)
특히 눈길을 끄는 것은 100년 이상 전에 지어진 이타쿠라입니다. 음식, 씨앗 및 가정 용품을 화재로부터 보호하기 위해 집에서 멀리 떨어진 곳에 지어졌습니다. 다네쿠라라는 이름은 에도 시대 중반에 자연재해와 기근이 닥쳤을 때 이타쿠라에 저장된 씨앗이 다른 마을에 배포되었다는 사실에서 유래했습니다.
다네쿠라는 기후현에서 가장 고령화되고 인구가 감소한 지역 중 하나로, 8가구에 불과한 변두리 마을이지만 아름다운 계단식 논이 여전히 유지되고 있다는 것은 놀라운 일입니다. 그 중 20채의 이타쿠라 건물이 현재에 남아 있습니다. "집을 파괴해도 창고는 파괴하지 않는다"는 전통을 바탕으로 주민들은 계속해서 "이타쿠라"를 소중히 지키고 있습니다. 이타쿠라와 계단식 논이 얽혀 있습니다.
큰 마을은 아니지만 계단식 논이 펼쳐져 있고 마을의 거리는 대부분 경사지고 기복이 심하여 노인들이 걸어 다니기가 어려울 것입니다. 이 풍경은 어떻게 보존됩니까?
그 비밀은 4월부터 12월까지 주민과 지역 외부의 사람들, 단체와 기업이 힘을 합쳐 계단식 논을 보전하는 것입니다. '히다시 후루사토 다네주라 마을'과 '다네구라 보호 육성 협회' 등의 단체에서는 계단식 논에 동물 피해 울타리 설치, 눈 울타리 철거, 생강과 메밀 밭 가꾸기, 잔디 깎기 등의 행사를 연중 내내 개최하여 계단식 논과 경관을 지키고 지역 주민의 활력을 지원합니다.
여름에는 저녁 시원한 음악회, 11월에는 수확한 메밀가루로 만든 새로운 메밀국수를 제공하는 '새로운 소바 축제' 등 다른 행사도 개최됩니다.
히다시가 운영하는 빈집 TANEKURAHOUSE에서 점심을 먹으면, 히다시 미야가와 진흥실의 츠치다 씨에게 "이렇게 경치가 예쁘면 불편한 곳에서도 관광객이 늘어나지 않을까요?"라고 질문한 츠치다 씨는 "관광객을 늘리는 것이 아니라, 계단식 논을 지키고 싶은 사람을 모으고, 이 지역을 계속 지키는 것이 중요하다"고 대답했다.
Tanezo가 가장 멋진 장소 중 하나라는 사실에도 불구하고 이에 대한 정보는 제한적입니다. 히다시에서 제작한 A4 크기의 양면 양면 팜플렛인 '다네즈라 캘린더'에는 협력 단체의 연간 보존 활동 일정이 담겨 있습니다. 이 활동은 일반인에게 공개되지만 관광 가이드 정보는 생략되어 있습니다. 다네구라를 한 번 방문한 적이 있고 경치에 감명을 받은 사람에게는 이 달력이 다시 방문하는 계기가 될 수 있습니다.
계단식 논을 보는 관광객은 계단식 논을 지키는 쪽으로 바뀌는 것 같습니다. 지나치게 매력적이지 않고, 타네조의 풍경을 유지하기 위해 생태계가 만들어진 것 같은 배려를 느낄 수 있습니다.
사이트를 방문한 후 이 풍경에 대한 기사를 써야 할지 고민했습니다. 그러나 이 풍경은 히다시와 기후현뿐만 아니라 미래에 계승해야 할 일본 사람들의 보물이라고 느꼈습니다. 그리고 이 땅을 지키고자 하는 사람의 수가 한 번에 100명이 아니라 한 명, 두 명, 세 명으로 적당히 늘어난다면 이 지역의 보전을 위해서도 이상적일 것입니다.
그렇기 때문에 주요 미디어나 유명 인플루언서가 아닌 작은 '좋은 여행 뉴스 뉴스레터'로 소개하는 것이 옳을 것 같습니다. 이 기사가 여러분이 일본의 보물 보존에 참여하는 데 도움이 되었으면 합니다.
다네쿠라 마을까지는 JR 다카야마 본선 S역에서 택시로 대중교통으로 약 10분 거리에 있습니다. 히다시 중심부인 히다 후루카와 역에서 택시로 약 40분. 구내 주차장은 무료로 이용하실 수 있습니다.
■ "이케가하라 습원"(미야가와초 동굴)에 가고 싶다
다네구라를 방문하면 다네구라에서 차로 약 30분 거리에 있는 현립 자연공원 내의 '이케가하라 습원'에 꼭 들러야 합니다. 해발 960m~980m에 위치하며, 약 5헥타르(도쿄돔 1개 정도의 크기)의 부지를 자랑한다.
봄에는 수련이 습지 전체를 물들이고, 여름에는 나무 사이로 그늘을 찾아 습지를 감상하는 것도 재미있습니다. 가을에는 낙엽을 밟으며 단풍의 단풍을 만끽할 수 있습니다. 사계절의 자연의 아름다움을 즐기며 조용한 시간을 보내기에 완벽한 장소입니다.
주차장 근처의 습지대에는 잘 정비된 나무길이 나 있어 유모차와 휠체어가 다닐 수 있습니다. 평생의 업으로 습지 보전 활동을 하고 있는 이케가하라 습지 자연 보호 센터 소장 이와사 씨는 보전의 어려움을 전해 주면서 "이케가하라 습원은 천천히 단풍을 즐길 수 있는 잘 알려지지 않은 장소"라고 말해 주었습니다.
기후현 최북단에 위치한 히다시를 방문하실 때는 「히다 후루카와」뿐만 아니라, 더 북쪽에 펼쳐지는 미야가와 지역도 꼭 방문해 주셨으면 합니다. 360번 국도를 타고 북쪽으로 가면 미야가와 강의 맑은 개울과 현지 JR 다카야마선의 절경에 감탄하게 됩니다.
취재 협력: 히다시 프레스 투어
